In februari en maart gaan er 10.000 bomen en struiken de grond in op verschillende percelen in Mendonk, een deelgemeente van Gent aan de oostelijke rand van het havengebied. Hiermee ontstaat er een nieuw bos met een totale oppervlakte van 6,9 hectare. Verenigingen en inwoners staken nu al de handen uit de mouwen, samen met de VLM (Vlaamse Landmaatschappij), de Stad Gent, de Provincie Oost-Vlaanderen en Natuurpunt Gent. Het doel is een zo groot mogelijk aaneengesloten loofbos te creëren.
Goed voor klimaat en mens
Via landinrichting komt er in de nabijheid van de haven op termijn 62 hectare natuur bij, waarvan 29 hectare bos. Deze percelen zijn allemaal bestemd als natuurgebied. De keuze om maximaal in te zetten op bos is een vertaling van het beleid van de Vlaamse Regering om tegen 2030 10.000 hectare bijkomend bos aan te planten. Meer bos is goed voor het klimaat en de mens. Bossen leggen grote hoeveelheden koolstof vast, ze zorgen voor biodiversiteit, luchtzuivering, waterberging en erosiebestrijding.
In het Gentse havengebied wordt gekozen voor inheemse soorten voor een ‘droog’ bos, zoals zomereik, wintereik, gewone esdoorn, beuk en ruwe berk. Daarnaast is ook een zone voorzien om een ‘nat’ bos aan te planten, met zwarte els, haagbeuk en zomereik. Aan de randen van het bos komen er diverse soorten struiken. Extra wandelverbindingen zullen het natuurgebied toegankelijk maken voor het publiek.
Samenwerking
Om gronden te bebossen, moet de VLM die eerst in eigendom hebben. De aankopen verlopen via de grondenbank Gentse Kanaalzone en Moervaartvallei in een systeem van minnelijke aankoop en ruil. De VLM staat in voor de bosaanplant. Deze plantactie is een initiatief van de VLM, de Stad Gent, Natuurpunt Gent en het projectbureau Moervaartvallei (Provincie Oost-Vlaanderen, North Sea Port, Stad Gent en Sint-Niklaas en gemeente Wachtebeke, Moerbeke, Lochristi en Stekene). Na de aanleg zal de VLM het bos overdragen aan de Stad Gent die het toekomstig beheer op zich neemt.
Foto courtesy: VLM (Vlaamse Landmaatschappij)
